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数字化转型加速，可以说是新冠危机乌云上最闪亮的金边。这为很多行业都带来了飞速的发展，数字医疗就是一个潜在大爆发的万亿美元市场。麦肯锡估计，到2024年，来自远程医疗、网上药房、可穿戴设备等的全球数字医疗收入将从2019年的3500亿美元增至6000亿美元。
去年数字医疗领域发生了一系列的剧变。去年12月，京东旗下的京东健康在香港融资35亿美元，是香港去年第二大IPO。平安好医生是平安保险旗下最优质的资产，去年9月宣布注册用户已超三亿人，相当于中国网民总数的三分之一。而阿里巴巴旗下的阿里健康也正在颠覆国内药房市场。 根据数据公司天眼查的统计，中国本土远程医疗公司已超过1000家。
早在去年三月，京东健康的CEO辛利军接受《经济学人》采访时就表示，自疫情爆发以来，京东健康平台的月问诊量已经增长了10倍，达到200万人次。而京东健康邀请一位顶尖心脏病专家做了一场网络直播讲座，吸引了约160万人收看。辛利军估计，如果不是此次疫情爆发，这样的消费者行为转变可能还需要五年。
数字医疗产业的大爆发，凸显了限制新技术应用的最大挑战，其实是人的态度和习惯，以及机构组织创新的步伐。而新冠恰恰快速转变了普罗大众对在线医疗的态度，也推动了医疗机构的创新。当然，各国在应对新冠疫情的过程中，也大大改变了对在线医疗的监管，政策导向从原先的限制转向鼓励发展。
面对新冠的挑战，医生们积极采用了在其他行业已经普及多年的数字化沟通和分析。患者也越来越适应远程和电脑辅助的诊断与治疗。《美国医学会内科杂志》上刚刚发表了一项对1600万美国患者的研究，发现在去年1月到6月间对远程医疗的利用激增了30倍。Gartner去年5月对美国消费者的调查显示，他们正越来越多地使用互联网和手机应用来满足各种各样的医疗需求，而增长最快的就是在线问诊。另一份最新调查显示，美国在去年一年可能超过10亿人次在线问诊互动。
新技术在医疗领域内的应用远不会局限在远程问诊、在线药房和网上门诊预约等领域。至少还有两大领域值得密切关注。
第一、线上线下结合的”医院级护理“的出现。
鉴于在医院和门诊感染新冠肺炎的风险，传感器、云计算和数据分析等技术的应用显得比以往更有吸引力，而这些技术也正发展成为医疗级别。一些专业公司开始生产针对糖尿病和其他疾病的持续监护设备。斯坦福大学的一项调研发现，接近半数的受访医生曾经使用过此类设备，其中71%认为这些数据具有医学价值。去年6月，美国就有机构开始为患者，在家中提供从输液、造影到康复等“医院级护理”。
第二、人工智能可以大力推动医疗研究，而医疗大数据云平台也会迎来爆发式增长。
既然医生诊断主要基于搜集、整理和分析病人的病情信息，如果有足够详尽和准确的病人疾病大数据，AI可以把诊断做得更好。但真正让AI发挥作用，首先需要标准化的医疗大数据。各国都在探索通用的统一标准的电子病历，比如欧盟正在推动一项病历电子化标准。启明创投的叶冠泰就表示，中国政府也在努力克服在医院推行电子病历受到的阻力，这一阻力主要是医院担心这会导致病人轻易转换医院；而创新工场的李开复则认为，国内医院大数据平台医渡云可能已成为全球最大的健康数据集。
电子病历系统将不只用来存储数据，还将成为医学研究基础设施中的活跃组成部分，随科研的需求而调整变化。这对于医疗人工智能的发展尤为重要，因为它需要大量精心管理的数据来足够准确地了解疾病。
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